UNCTAD's Study Tour 2014: Call for Participants

UNCTAD Virtual Institute Study Tour to Geneva (Switzerland).
Trade, Investment and Development

17-21 November 2014

The Virtual Institute of the United Nations Conference on Trade and Development (Vi UNCTAD) and the Universidad EAFIT are pleased to announce its sixth Vi UNCTAD Study Tour to Geneva (Switzerland) for Colombian Vi Network member universities.

Training successful and experienced trade policy makers, practitioners and negotiators cannot be done in the classroom alone. To accelerate students’ experience of the trade policy environment and familiarize them with some of the people, questions, data and tools they may potentially be dealing with in the future, the study tour includes lectures and activities at the most important Geneva-based international institutions.

Universidad EAFIT will select up to (5) five participants for this “Academic Mission” to Geneva.

Undergraduate and Master’s students and egresados who want to be considered as possible candidates are required to send the following documents latest by the 30th of May 2014 to:

Maria Alejandra Gonzalez-Perez (mgonza40@eafit.edu.co ):

• Motivation letter addressing the question: “Why trade and investment are important for development”?
• Study plan with its grades,
• Letter of support by the head of the academic program

The pre-selection process will be followed by interviews with the coordinator, and the head of the academic programs of the students (i.e. International Business, Economics, Political Sciences, Law, Business Management, etc.).

Please note that each participant has to cover the respective travel expenses that include: flight ticket, hotel, Schengen visa for Switzerland, travel/health insurance, food and domestic transportation.

The total approximated costs are (excluding travel to Bogota for Visa application): Col$ 4.500.000

Please remember that the application for the Swiss visa needs to be done personally at the Swiss Embassy in Bogota (reference letters are provided by the United Nations Office in Geneva).

For additional information regarding the agenda and travel logistics, please contact:

Maria Alejandra Gonzalez-Perez
Coordinadora de la red colombiana de instituto virtual de la UNCTAD
Correo: mgonza40@eafit.edu.co

Agriculture; the "new economic relief" for developing countries

Opinion article by: Nathalia Rios Ballesteros*(nriosba@eafit.edu.co) 
*Economics and International Business student at Universidad EAFIT, Colombia.

In recent decades, the emergence of global phenomena including globalization, integrated value chains, technological and institutional innovations, environmental restrictions and the growing demand of agricultural goods -which has raised the price of commodities and has expanded the agricultural global market- have positioned agriculture, once again, as a main topic on the global agenda, while providing it with a renewed role in the development process of countries worldwide.

This new role recognizes agriculture’s ability to exert multiple functions towards reaching integral development by stimulating economic growth, environmental sustainability, reduction of poverty and hunger, and achieving higher levels of equity and food security within societies. Likewise, this sector does not only contribute to the food and raw materials production process, but also seeks for the nutrition and healthcare of people. Finally, it is important to mention that different factors such as the new agribusiness trends along with the strengthening of this activity have stimulated interest in the sector as the basic engine for sustainable development and poverty reduction in emerging economies.

For this reason, agriculture has acquired a new perspective in which this activity is considered as a set of linkages and relationships through which societies can foster and raise its standards of living while offering better and wider opportunities to its citizens, thus generating public recognition of this activity as a ‘profitable getaway’ for developing nations.

In this context, it is necessary for emerging economies to define and structure strategic, modern, and comprehensive policies that recognize the multiplicity of social, economic and natural phenomena surrounding agriculture; to promote and strengthen the development of this sector and the rural areas, so that a full and sustainable use of natural resources is achieved, while a dynamic growth of agriculture along with equal social development is ensured. All of the above supported and guided by the promotion of institutional innovation, which allows the development of a variety of organizational arrangements for better mechanisms of public private cooperation, which facilitates agricultural production and growth.

Moreover, present circumstances and future expectations about the course of agricultural production have generated the revaluation of natural resources with agricultural potential which has a positive impact and a special significance for a country like Colombia, which has, along with a small number of nations, abundance in endowment of agricultural resources, not yet fully exploited. This is why, considering the growth prospects of the global food demand by 2050 (FAO, 2012) and the role of agriculture today and for the future, it is estimated that in the exporting countries of agricultural goods, agriculture could become a central pillar of economic growth and development (Fedesarrollo, 2013)

References:

FAO. Food and Agriculture Organization of the United Nations. (Junio de 2012). World agriculture towards 2030/2050: the 2012 revision. Recuperado el 07 de 02 de 2014, de http://www.fao.org/fileadmin/templates/esa/Global_persepctives/world_ag_2030_50_2012_rev.pdf

Fedesarrollo. Fundación para la Educación Superior y el Desarrollo (Fedesarrollo). (2013). Políticas para el desarrollo de la agricultura en Colombia. Recuperado el 7 de 02 de 2014, de http://www.fedesarrollo.org.co/wp-content/uploads/2013/07/Libro-SAC_Web.pdf

How is the world doing in policy effectiveness?

Opinion article by: Catalina Tamayo Posada (catalinatamayop1@gmail.com)
Economics student at Universidad EAFIT, Medellin-Colombia.

Since the financial crisis in 2008, the world's economy has been in a constant state of change. While developed economies are struggling to maintain the levels of growth they had before the crisis, emerging and developing economies , in general, have been more effective smoothing the crisis effects in their economies.
This event has generated among the countries a sense of nonconformity towards the current monetary and financial system. “In 2008 and 2009, policymakers of several economically powerful countries had called for urgent reforms of the international monetary and financial system. However, since then, the momentum in pushing for the reform has all but disappeared from the international agenda. Consequently, the outlook for the world economy and for the global environment for development continues to be highly uncertain” (UNCTAD 2013:1). Clearly, there is a need of structural reforms for the purpose of improving economic performance in the international field.
The urgency of creating policies, in order to permeate the negative effect of the crisis, has led to the implementation of policies that have not been truly effective whether because they were designed from a merely economic perspective or because they were not addressed to attack the real causes of the crisis. According to Elinor Ostrom (1999:4), Nobel Prize in Economics in 2009, “Few policy situations are simple. Most involve knowledge from many different perspectives, activities are organized at multiple levels, and any given policy situation overlaps with other policy situations so that activities in one situation affect activities in another. No single discipline addresses all the issues that humans address when they interact in complex social situations. In order to understand what is actually going on in a policy area, as well as how things might proceed differently, it is important to incorporate input from multiple disciplines, multiple levels of activity, and multiple policy situations.” Creating policies is more than just looking at the surface of the problem, it is indispensable to dig deeper, to have an overview of the context of the determined moment and to try to predict people's reaction to that policy based on their culture, history, education levels, etc. (because ultimately is in them where relies the real end result).
Another considerable item for policymaker to keep in mind is that replicating models that worked in other countries won't necessarily work everywhere. Precisely because people's motivations and interests are different all across the world. “All policy situations are governed, for better or for ill, by institutional arrangements that are specific to the demands of a particular time, place, and people” (Ostrom, 1999:5).

Effective structural reforms to the international system are far from being a reality if all causes of the current crisis are not taken into account. Countries should not focus on conceiving several policies that do not have any long-term effects, but on designing some that can actually lead to economic growth and, of course, to sustainable development. There is still a long way to go.

References:

Ostrom, Elinor (1999). An Institutional Framework for Policy Analysis and Design. Available in: http://mason.gmu.edu/~mpolski/documents/PolskiOstromIAD.pdf

UNCTAD. (2013). Trade and development report, 2013. Nueva York y Ginebra: Naciones Unidas.

Enfoque neo-institucionalista para el análisis y diseño de políticas públicas: Elementos para comparaciones internacionales

El 12 de Febrero 2014, los investigadores del Observatorio en Comercio, Inversión y Desarrollo tuvieron la intervención académica "Enfoque neo-institucionalista para el análisis y diseño de políticas públicas: Elementos para comparaciones internacionales"liderada por Santiago Silva Jaramillo, profesor de Ciencias Políticas y Gobierno de la Universidad EAFIT (Colombia).

Dentro de la presentación el profesor Silva Jaramillo contextualizó y analizó el marco Institutional Analysis Development (IAD) de la economista política Elinor Ostrom (1933-2012), quien fue en el año 2009, la primera mujer en recibir el Premio Nobel de Economía.

Dentro del enfoque IAD se tienen en cuenta aspectos conducentes a un sistema que explica el surgimiento, funcionamiento y evaluación de políticas públicas el cual se fundamenta en la identificación de elementos y dinámicas entre: variables exógenas (contexto, reglas en uso, y atributos de comunidad), la arena de acción, las interacciones, los criterios de evaluación y los resultados.

Cadenas de Valor Regional: Una vía importante para la Inversión, el Comercio y el Desarrollo de la Alianza del Pacifico

Artículo de Opinión por Juan Gonzalo Perez* (jperezg@eafit.edu.co)
* Estudiante de Negocios Internacionales, Universidad EAFIT, Medellín, Colombia

La Alianza del Pacifico es uno de los intentos más ambiciosos de integración en la historia de Latinoamérica. Los cuatro países del bloque comercial (Colombia, Perú, Chile y México); constituyen un mercado que suma 212 millones de habitantes y representa el 36 % del Producto Interno Bruto de la región. Además, la inflación controlada, los altos niveles de inversión extranjera directa y la estabilidad fiscal son algunos de los factores que potencializan esta alianza y mejoran los entornos para la incorporación de sectores productivos en Cadenas de Valor Regionales (CVR) por medio de inversión y comercio para el desarrollo.

La profundidad y el alcance del acuerdo de la Alianza van más allá de la liberalización del comercio por medio de reducción de aranceles, pues también incluye asuntos de cooperación, aumento de competitividad y mayor integración económica. En primera instancia el acuerdo busca eliminar los aranceles para el 92% de los bienes, servicios y capitales, el otro 8% tendrá desgravación gradual ya que involucra productos sensibles del el agro y la ganadería. Se espera que la desgravación total pueda tardar hasta 17 años.

Según el informe sobre las inversiones en el mundo 2013 de la UNCTAD, este tipo de acuerdos de comercio e inversión son la clave para el desarrollo industrial para cadenas regionales de valor agregado. Sin embargo, para asegurar que los encadenamientos contribuyan al desarrollo, los países miembros deben integrar las cadenas de valor en sus estrategias de desarrollo, facilitar la participación por medio de requisitos mínimos de infraestructura, fomentar la capacidad productiva nacional con base en la mano de obra, proporcionar un marco ambiental, social y de gobernanza sólido y asegurar la sinergia entre las políticas e instituciones del comercio y la inversión. (UNCTAD, 2013)

En cuanto los beneficios de las cadenas de valor, la UNCTAD plantea que la contribución al desarrollo puede ser significativo, en efecto existe una correlación positiva entre la participación en cadenas de valor y la tasa de crecimiento del PIB per cápita, del mismo modo las CVR tienen un impacto económico directo sobre el valor añadido, el empleo y los ingresos. (UNCTAD, 2013)

En el caso Alianza de Pacifico entre sus objetivos está el aumento en el comercio y por consiguiente la creación de empleo y el incremento de los ingresos de los trabajadores. En consecuencia y con el fin de fortalecer las fuerzas productivas, el acuerdo incluye 17 capítulos entre los cuales la alianza está promoviendo la creación de un fondo para la infraestructura, el fomento de alianzas público privadas y se potencializarían los sectores minero energético, agricultura y manufactura.

Para concluir, junto con la plataforma de articulación política, de integración económica y comercial, las cadenas de valor regional pueden ser una vía importante para que los países miembros del bloque comercial de la Alianza del Pacifico fomenten su capacidad productiva a la vez que abren oportunidades para la modernización de la industria a largo plazo, impulsando así un mayor crecimiento y competitividad que se vea reflejado en la el desarrollo y bienestar.

Referencia:

UNCTAD. (2013).World Investment Report 2103. Ginebra y Nueva York: Naciones Unidas.

La promesa del biocomercio en Colombia

Por: David Ricardo Murcia Sánchez (*) dmurcias@gmail.com
Estudiante de Ciencias Políticas de la Universidad EAFIT, Colombia

Al pensar en Colombia como uno de los países más ricos en biodiversidad del mundo, no puede asegurarse que su rol en esta área del comercio deba darse de suyo. De hecho, este tipo de ventaja natural que, tanto como el país andino, como muchos otros países en vías de desarrollo poseen, puede llegar de peligrar debido a malos manejos de esta riqueza o incluso a la sobreexplotación (INBio, 2013). En este marco, la UNCTAD en conjunto con varias organizaciones (gubernamentales, internacionales y, también, ONG) ha lanzado varios programas de ayuda para la capacitación hacia el aprovechamiento de este tipo de recursos (INBio, 2013; ITC and UNCTAD, 2002).

De igual manera, la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) ha publicado los Lineamientos para la Administración Sostenible de Productos de Biocomercio [1] (UNCTAD, 2013). Allí plantea principios claros para el aprovechamiento y la explotación de manera perdurable de los recursos nativos; es por esto que recomienda realizar un estudio completo de la complejidad del medio ambiente del producto que se pretende comerciar, para tener conocimiento de los impactos que la actividad tendría y la consecuente capacidad de resiliencia del terreno mismo.

Dentro de dichas directrices no se comprende la naturaleza de manera aislada, sino que se pretende ofrecer una visión completa de todos los actores que componen el medio ambiente a intervenir: incluyendo a las comunidades humanas tradicionales que conviven de manera directa con el productos en cuestión, lo cual amplía la capacidad de éxito; pues éstas no sólo se incluyen como factores pasivos: sujetos a ser organizados dentro del esquema de explotación del recurso, sino en un papel activo para la planeación y desempeño del modelo de comercio, aportando su conocimiento tradicional (UNCTAD, 2013).

Sin embargo, el marco propuesto por UNCTAD (2013), tiene que tener una materialización ajustada al caso de cada nación y como en el estudio del documento CONPES 3697 del jurista Corredor (Corredor, 2012), los planes de aumentar el potencial competitivo de biocomercio tiene que ser contrastado con las limitaciones fiscales que el Estado colombiano tiene para financiarlo, no sólo en la parte pecuniaria sino también al alentar la innovación mediante la investigación, ya que este sector está en manos de empresas aún en consolidación. No obstante, la dificultades que presente, ésta permanece como una área de crecimiento económico para el país que no debe dejarse de lado por los costos iniciales que requiere para su potencialización.

Bibliografía

Biocomercio. (2013) Tomado de URL: http://www.inbio.ac.cr/es/inbio/inb_biocomercio.htm

Corredor, Guillermo Rodrigo (2012). Comentarios al Documento conpes 3697 'Política para el desarrollo comercial de la biotecnología a partir del uso sostenible de la biodiversidad': promoviendo la innovación a través del fortalecimiento de las capacidades de investigación o creando barreras adicionales. Revista Contexto, (37), 53-66

ITC, UNCTAD Launch BioTrade Facilitation Programme. (2002). International Trade Forum, (4), 26.


UNCTAD. (2013). Guidelines for the Sustainable Management of BioTrade Products: Resource Sssessment. Genève: United Nations.

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[1] Traducido del inglés: Guidelines for the Sustainable Management of BioTrade Products: resource assessment. (UNCTAD, 2013)

Global solidarity for sustainable and inclusive development

Por: Carolina Herrera Cano (caroherca@gmail.com )
Estudiante de Negocios Internacionales, Universidad EAFIT, Colombia

The beginning of a new year comes with different analysis about a variety of perspectives that will, to a certain degree, define the way in which decisions will be made during the year. The optimistic perspective about how global economy will be during 2014 has been discussed since last year, as economic indexes get better. The different symptoms that prove this recovery are very good news for the international economy, but there are some risks that must be faced if a sustainable, and inclusive growth is to be achieved.

The Managing Director of the IMF, Christine Lagarde, presented an overview of the way in which international economy will function through 2014. In her speech, Chistine Lagarde talks about the possible end of the “seven miserable years”, which came after the financial and economic crisis of 2008. Perspectives for most of the economies are better: the United States is showing an increase in its economic growth due to the private demand, the Euro Area is getting back from the recession, and the emerging markets will keep on presenting positive economic indicators.

Even if the emergence of a new positive scenario cannot be denied, it is important to note that it is also creating some risks that arise from the imbalances in social, and economic development. The IMF highlights some that jeopardize the global stability: the first one is related with the disparity between economic growth, and an actual job, the second one is the deceleration that emerging markets are facing, and the third one is the volatility of the capital flows; growth is still “low, fragile, and uneven”.

In this sense, despite the good perspective, international economy should remain vigilant; the shift from the “seven miserable years” to the “strong years” can only be reached through the acceleration of reforms that boost the labor market participation, and enhance competitiveness around the world: the . The recommendation that Christine Lagarde presents is that international institutions serve not only as a discussion forum, but as a support for a collective response to crisis. Although, this can only be possible with the effective coordination, and cooperation between countries: global solidarity for sustainable and inclusive development.

References:

IMF's Lagarde on The Global Economy in 2014, January 15, 2014. Available in: http://www.imf.org/external/mmedia/view.aspx?vid=3059557762001

Saving the multilateral trade system

Opinion article by: Juan Gonzalo Perez* (jperezg@eafit.edu.co)
International Business students at Universidad EAFIT, Medellin, Colombia

The General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) was created during the Uruguay rounds in 1986 and later in 1995 became the World Trade Organization (WTO) and ever since the multilateral trade system has pursued a number of deals aiming to increase liberalization of trade. Its main functions include, administering WTO trade agreements, acting as a forum for trade negotiations, handling trade disputes, monitoring national trade policies, providing technical assistance and training to developing countries and cooperating with other international organizations.

Throughout its history the WTO has had many hitches getting all of the members to agree on the same issues. However, last week during the ninth ministerial conference in Bali, Indonesia, and after a tough week of negotiations they have finally come to a deal that will keep the WTO thriving. The agreement is a step forward towards trade facilitation and it is the first comprehensive agreement since the Doha Round in 2001. However, only a small set of limited measures have been agreed on. The most vital thing is that the WTO will still have a starring role in trade and the package managed to include the interest of least developed counties (LDCs), developing countries as well as developed countries.

The first issue in the agreement was trade facilitation. The agreement will allow member to trade goods more easily, reducing import and export bureaucracy and therefore allow countries to access more markets. It is estimated that the agreement will increase world trade in about 1 trillion dollars.

The second part of the deal reached was agricultural subsidies. This was the most complicated issue due to the fact that LDCs and developing countries stood up to defended their agricultural subsidies. India and the United States stalled in this issue because they were both trying to defend their own interest.

While the United States was concerned that subsidies will distort trade due to production surpluses, developing economies (Including India) were pushing for an ambitious trade facilitation agreement, including adequate safeguards to run their food security programs. LDCs had a four point agenda that included duty and quota free market access, operationalization of the waiver concerning preferential treatment to services and service suppliers of LDCs, preferential rules of origin and establishment of mechanism to monitor special and differential treatment.

Achieving such a deal was not easy and almost impossible due to the fact that in order for the agreement to pass it needed the consensus of the 159 members of the WTO. So when the negotiations were about to fail and with only few hours left to close the ministerial conference in Bali, both countries agreed to allow LDCs and developing countries to continue subsidizing their agricultural industries as long as they don't affect global trade.

In the short term, this agreement will bring the WTO back to play a role in global trade and it is a step forward towards trade liberalization. However, it is going to be long before the institution regains its authority, and if they want to stay relevant they need to do better in topics like investment, agriculture and services.

The chains of being useful

Opinion article by: David Ricardo Murcia Sánchez*
Political Sciences student at Universidad EAFIT, Colombia

It is common to think in international organizations such as UN or the WTO as mighty institutions that are powerful and wise to know the way out of the multiple problems that the society face on a daily basis. But, as they often fail to present satisfactory results for everyone, criticism grows, and it questions their usefulness. Yet, before any judgment, there is the need to evaluate if it is not an extra-limitation of the cult to technicians that Western Society has spread around the world.

Indeed, such was Max Weber’s deep worry, back in the 19th century (Weber, 2000). More recently, Carl Schmitt (Schmitt, 1998) has showed the clear perils of taking social issues as a matter of technical intervention. That fear, especially from the former, arose from the possible loss of equilibrium in the human (political) relations that are constantly changing. That is why, the fact that even if the technical system is perfected, its answers will always be late; the social changes never stop.

The previous expresses an internal contradiction of such institutions between the desires of the peoples who trust them and their capabilities to fulfill them. The problem may be in what is expected of institutions, because technical methods are been developed incessantly. Desires should be taken as follows: not hoping an everlasting correct answer or a heavenly mechanism to solve every problem. Institutions, and their technical mechanisms, in this course of ideas, are constrained by the need of being useful. Therefore, there could be a solution to break those chains: not to hope for an easy and immediate answer, but to hope for a slowly constructed suggestion that provides with the social actors an idea of how to confront the problems they have. In sum, the use of technique should be calming companions of the society’s natural struggles.

All these reasoning could be vain if it is not applied to calm down the frustration felt towards WTO Doha Round. The delay in a new agreement cannot be blamed on technical mistakes, because international institutions are constructed to help different parties to keep the discussions no matter if the level of the disagreement on the process, the expected answer, or even any answer, are actually reached. Guaranteeing the continuity a stable struggle when actors are not ready for a conclusion must be considered, as it is, an achievement.

References

Schmitt, Carl. (1998). La era de las neutralizaciones y despolitizaciones. En C. Schmitt, El concepto de lo político. Madrid: Alianza. pp. 107-122.

Weber, M. (2000). ¿Qué es la burocracia?. Ediciones el aleph.com. Disponible en la URL: http://www.cholonautas.edu.pe/modulo/upload/Weber%20-%20Que%20es%20la%20burocracia.pdf. [consultado el 12 de diciembre de 2013]

Las economías emergentes y las “nuevas economías de servicios”

Por: Nathalia Rios Ballesteros

Estudiante de Economía y Negocios Internacionales de la Universidad EAFIT, Colombia

El mercado de los servicios se postula actualmente como uno de los grandes retos a enfrentar para las economías emergentes del mundo. Aunque este mercado actúe como generador de eficiencia, crecimiento y bienestar económico; debido a su caracterización y el funcionamiento de sus mercados, su modo de suministro, su composición o estructura sectorial, su productividad factorial, su grado de intangibilidad y su interdependencia con el resto de la economía, este sector resulta ser un desafío innegable para el aparato productivo, tecnológico e innovador de estos países en donde el desarrollo de estos aspectos al igual que el fomento del sector terciario, queda en la mayoría de los casos, relegado a un segundo plano. En este sentido, aunque la participación en el empleo y los ingresos del sector servicios bordea cerca del 70%, tanto en países desarrollados como en aquellos en desarrollo, se sabe que el desempeño económico y el bienestar generado por el sector terciario no sólo depende de su capacidad para producir valor agregado. 

Hoy por hoy, el sector servicios representa alrededor del 70% de la producción en los países desarrollados, y el 50% del PIB de los países en desarrollo. Adicionalmente, representa el 20% del comercio mundial total y funciona como un catalizador de la economía en general, con lo cual, resulta indiscutible resaltar el hecho de que durante las últimas décadas su producción y comercio ha presentado un gran crecimiento debido, en parte, al desarrollo de tecnologías que han reducido los costos de transporte al igual que su disposición para sumarse al proceso de inclusión en los diferentes niveles de las cadenas de valor globales apenas incipientes en algunas economías emergentes.

De la misma manera, el desarrollo de los servicios se convierte a su vez en un factor determinante para potenciar el crecimiento de otros sectores -como el industrial y agropecuario- debido a su carácter de “sector intermediario”, ya que permite agregar valor en las diferentes etapas de producción en los bienes de consumo final a través de la provisión de actividades claves en los campos de servicios financieros, de transporte y de seguro, entre otros. Es por esto que, según lo afirma Deardoff (2000), considerar la liberalización del comercio de este sector como medida de acaparamiento y robustecimiento del mismo, no sólo genera ganancias en cuanto al perfeccionamiento de las ventajas comparativas de los países, debido a la tendencia a la fragmentación de los procesos manufactureros, sino que también disminuye las barreras no arancelarias que enfrentan los bienes tradicionales –dado a su status sui generis de intagibilidad-.

Es así como, debido a la creciente importancia del sector y a sus diferencias, no sólo con respecto al comercio y prestación de servicios per se, sino también respecto a su relación con el mercado de bienes tradicionales, es necesario entender, analizar y evaluar las características y particularidades del sector en términos de su producción, regulación y comercio, para generar políticas de estado que garanticen el continuo y duradero crecimiento de este sector, lo cual le permita a las economías emergentes entrar en el proceso de “desindustrialización” mientras poseen el privilegio de ser clasificadas como las “nuevas economías de servicios” del mundo.

Referencias

Alan V. Deardorff (2000). International Provision of Trade Services, Trade, and Fragmentatio. University of Chicago, Chigado, Estados Unidos. Revisado el 30 de Noviembre de 2013. Disponible en: http://www.fordschool.umich.edu/rsie/workingpapers/Papers451-475/r463.pdf 

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Nota:

Todas las cifras fueron tomadas de la intervención realizada por la Señora Barbara D’Andrea de la Economic Research and Statistics de la OMC (WTO) para el UNCTAD Virtual-Institute study-tour para universidades colombianas en su cuarta versión (Noviembre 18-22 2013, Ginebra, Suiza). Disponible en: http://unctad.org/en/Pages/MeetingDetails.aspx?meetingid=369

El Comercio Mundial ante el fracaso de la OMC

Por: Carolina Herrera Cano (caroherca@gmail.com )

Estudiante de Negocios Internacionales, Universidad EAFIT, Colombia
La preferencia generalizada en el comercio internacional hacia la creación de acuerdos bilaterales y regionales, en contraposición a los multilaterales, ha sido, de cierto modo, validada por el fracaso de las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) anunciado esta semana. A pesar de esto, afirmar la muerte del sistema comercial multilateral, en cabeza de la OMC, significaría desconocer las ventajas que éste posee.

La OMC debía presentar sus primeros resultados desde su creación ante la reunión que se realizará en Bali, Indonesia entre los días 3 y 6 de diciembre, sin embargo el Director General, Roberto Azevedo afirma que esta meta no podrá ser cumplida (Portafolio.co, 2013). Este hecho hace aun más evidente la crisis de credibilidad que afronta hoy el sistema multilateral, debido a sus escasas posibilidades para cambiar realmente las condiciones comerciales a favor de la liberalización.

No obstante, y de manera adicional a esta situación, existen diferentes razones por las cuales los países buscan cada vez más alternativas bilaterales y regionales. En este sentido, la estructura interna de la organización ha propiciado la tendencia hacia los acuerdos comerciales “no-OMC”: el principio de consenso que rige a este organismo, a pesar de promover la no discriminación entre Estados miembros; obstaculiza la creación de verdaderos acuerdos. Esta dificultad es especialmente perjudicial para el sector de los servicios, debido a que, como afirma Luisa Antonia Rodríguez, Oficial de Asuntos Económicos de UNCTAD, los acuerdos comerciales en los servicios tienden a ser a posteriori, es decir, surgen generalmente después de los acuerdos relacionados sólo con bienes.

Es por esto que actualmente se le apuesta al Acuerdo de Comercio de Servicios, TISA (por sus siglas en inglés), que parece ser la oportunidad más prometedora de las últimas dos décadas para la promoción y expansión de este tipo de comercio. Este acuerdo cuenta hoy con la participación de 50 países, equivalentes al 70% del comercio mundial de servicios (Coalition of Services Industries, 2013). Esta iniciativa surge, según Martin Roy, Consejero de la División de Comercio de la Secretaría de la OMC, debido a la frustración de algunos países hacia lo que no está sucediendo dentro de la OMC. Sin embargo, plantea también la posibilidad de “multilateralizar” TISA, es decir, una vez finalizado el acuerdo, buscar su apoyo por parte de la OMC, de modo que pueda accederse a las garantías jurídicas y al sistema de resolución de controversias, que, en cambio, sí han resuelto cuestiones puntuales en cuanto al comercio entre países[1].

Este tipo de esfuerzos, en conjunto con la derrota que afronta la OMC luego de no presentar ningún acuerdo de especial importancia ponen en duda la posibilidad de llevar a cabo acuerdos multilaterales. Sin embargo, la propuesta de compensar las fallas de ambos sistemas (el multilateral y el regional/bilateral), es decir, la falta de verdaderos resultados en las negociaciones y de un efectivo sistema de resolución de controversias; podría ser una opción que haga eficiente la adecuada liberalización del comercio (especialmente el de servicios) mundial.

Referencias

Coalition of Services Industries. (2013). The Trade in Services Agreement. Disponible en: https://servicescoalition.org/negotiations/trade-in-services-agreement. (Consultado el 29 de noviembre de 2013).
Portafolio.co. (2013). Fracaso en negociaciones de OMC pone en cuestión su rol. Disponible en :http://www.portafolio.co/internacional/fracaso-negociaciones-omc. (Consultado el 29 de noviembre de 2013)


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[1] (Alternativa que no es bien recibida por algunos países que no están de acuerdo con que aquellas economías que no están realizando esfuerzos en la negociación, se beneficien de los resultados).

Maritime Transportation Services: Potential of developing economies

By: Manuela Ramírez Cárdenas*

Political Sciences and International Business student at Universidad EAFIT (Colombia)


Maritime transportation is the predominant mode of transport of global trade, as it handles over 80 percent of its volume and, most importantly, it accounts for over 70 percent of its value (UNCTAD, 2012, p. 44).

Due to the importance of maritime transportation UNCTAD has published annually, since 1968, The Review of Maritime Transportation, a publication in which they provide statistics and analyze the structure, changes, trends and challenges of international seaborne trade.

Although merchandise trade, either by containers or in bulk, composes most of the volume and value of maritime transportation, the provision of services related to international seaborne trade is also of relevance. The activities within the services sector related to the transport industry include: ship building, ship registration, ship operation, ship recycling, ship financing, classification and insurance.

Most of the services used in the transport industry have been traditionally provided by developed economies, however the current trend is that both developed and developing economies are specializing in few of the activities within the services sector, particularly those developing economies that have managed to increase their competitiveness in the maritime sectors. For example, Bangladesh has focused on providing the recycling of ships and has been quite successful at it.

UNCTAD has proposed that developing countries have a great potential for becoming important participants in the services market, however they also clarify that that incorporation in the market depends on several factors, like political and geographical circumstances. Also, developing countries face two main challenges to enter the services sector: the concentration of the market and the country’s level of economic development.

As mentioned previously, the trend is that countries specialize in few activities of transport services, and some of those activities are highly concentrated in a handful of countries. For example in construction, recycling and insurance of ships only four countries represent over 90 percent of the market. Activities such as financing and insurance require a high level of economic development.

UNCTAD suggest that if a developing country wants to incorporate itself in the maritime transportation services sector and it doesn’t have the adequate conditions to overcome the two challenges mentioned previously, it should focus on the activities that are less concentrated and require a lower economic development level, such as ship registration or seafarer or officers supply.

Sources:

UNCTAD (2012). World Economic Situation and Perspectives Report. p. 41-66.
UNCTAD (2011). Review of Maritime Transport.

El posicionamiento en las cadenas de valor como vía al desarrollo

Por: David Ricardo Murcia Sánchez*

Estudiante de Ciencias Políticas de la Universidad EAFIT (Colombia)

El ideario dieciochesco del progreso dejó al imaginario social y político mundial la constante búsqueda de mejoramiento. Búsqueda que en la actualidad y desde mediados del siglo XX se ha concretado en el desarrollismo, que no sólo involucra a los países que no lograron consolidar la industrialización, sino que reúne al mundo desarrollado y en vías de desarrollo en torno al objetivo de acercar ambas partes a niveles de calidad de vida parecidos.

En consecuencia, una parte central del desarrollismo ha sido la construcción y el estudio de diferentes fórmulas para permitir a los rezagados alcanzar las cifras económicas de los países mejor posicionados, entre éstas se encuentra la teoría cepalina de industrialización por sustitución de importaciones, el plan Marshall, o la Doctrina Monroe. Actualmente, en la última entrega del WIR de la UNCTAD (2013), se deja ver como posibilidad de desarrollo el aprovechamiento de las cadenas globales de valor para adquirir mayor provecho o participación en el valor final del producto y así un crecimiento de la economía nacional.

Así, el objetivo de los Estados debería ser dejar de basarse en la producción de commodities, para poder alcanzar sectores con un mayor retorno, como el de los servicios. El documento de la UNCTAD ofrece como ejemplo para la región latina, el caso del sudeste asiático, región que superó un estado de profundo retraso económico al trasformar sus economías especializándose en servicios como telemercadeo y software (India). No obstante, este esquema falla al generar un desdén en la parte inicial de la cadena de valor, el cual puede poner en peligro el sistema económico mundial, ya que desincentiva (a pesar de que esto no sea pretendido por la UNCTAD) la producción de materias primas por el poco valor agregado que ofrecen.

El modelo que busca cambiar el área de influencia en la cadena de valor inspira a toda economía nacional a ser una economía que se centre en los eslabones más altos. Sin embargo, si esto se realiza, la cadena pierde fuerza debido a que pierde eslabones, pues gran parte del valor que obtiene el país que vende el producto finalizado viene de la sumatoria de todas las instancias anteriores, por más pequeña que sea su participación de considerarse de manera individual.

Reconociendo el peligro abierto por el sistema de desarrollo anteriormente descrito, Noelia García Nebra [1] de la división de inversión y empresa de la UNCTAD, propuso que la especialización no puede olvidarse, pues buscar una mejor ubicación en las cadenas globales de valor no implica por necesidad abandonar la parte inicial, más que otra cosa, lo que un Estado debería buscar es una expansión de su mercado que le permita abarcar la mayor cantidad de eslabones posibles en la cadena; aumentando en consecuencia la participación en el valor final y una consiguiente mejora de la economía.

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[1] En el marco del Study Tour for Colombian member Universities 2013 del Virtual Institute de la UNCTAD

Servicios, Comercio y Desarrollo

Artículo de Opinión por Juan Gonzalo Perez* (jperezg@eafit.edu.co)
* Estudiante de Negocios Internacionales, Universidad EAFIT, Medellín, Colombia.

Diariamente y de forma inconsciente consumimos bienes de carácter no materia e intangibles que pertenecen al sector terciario de las economías, estos bienes se denominan servicios y desde 1980 al 2012 el comercio de estos ha presentado un incremento promedio del 8%; jugando así un papel muy importante en el desarrollo de los países. Actualmente, el comercio de servicios representa el 20% del total del comercio mundial y crece más rápido que el comercio de mercancías. Según análisis realizados por la Conferencia de Las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), en el año 2011 los servicios tuvieron una contribución del 74,4% y 74,1% al Producto Interno Bruto (PIB) y al empleo mundial, respectivamente.

El incremento en el comercio de servicios ha beneficiado a las economías desarrolladas en materia de valor agregado al PIB y a la creación de empleo, pues este sector representa el 70% del PIB de estas economías. Por ejemplo, Según cifras presentados por la UNCTAD, el 79% del valor agregado que va al PIB de Estados Unidos proviene de los servicios y emplea el 80% de la población. Actualmente, Estados Unidos es el exportador e importador número uno de servicios en el mundo.

En cambio en los países con economías en vía de desarrollo, los servicios representan el 50% del PIB. Si bien es un porcentaje importante de exportaciones de servicios, estas economías no han logrado generar los mismos beneficios que en países desarrollados; ya que enfrentan retos como: el alto costo y poca disponibilidad de capital, deficiencia en servicios relacionados con la infraestructura, falta de capital humano, además, la falta de atención en el desarrollo del sector de servicios se está viendo reflejada en la alta participación del sector informal de servicios en el comercio.

Según la UNCTAD, los servicios a nivel mundial crecen a un promedio del 8% anual y las categorías más importantes en exportación de servicios son el transporte y el turismo, con una participación del 20% y 23% respectivamente.

En el caso Colombiano las tendencias son similares, en la última década el país presento un crecimiento promedio del 10% en la exportación de servicios. Es más, en el año 2012 el país exporto 46% en servicios turísticos y un 28% en servicios de transporte. No obstante, el país presenta un déficit en la balanza de comercial de servicios de $5,3 billones de dólares. (UNCTAD)

El crecimiento en el sector servicios representa una gran oportunidad para la creación de empleo y crecimiento económico de Colombia, según cifras del Ministerio de Industria y Turismo, en Colombia se han creado 95 mil empleos y se recibieron ingresos operacionales de $1,5 Billones de dólares en el 2012.

Al mismo tiempo los esfuerzos que está realizando el Gobierno Colombiano en materia de promoción de servicios son notables. De acuerdo al Embajador de Colombia ante la Organización Mundial de Comercio, Gabriel André Duque Mildenber , la política exterior colombiana está enfocada en buscar la reducción de fronteras por medio de la integración económica con reglas de juego claras en materia de comercio internacional a nivel global, regional y local. De manera que el comercio necesita fortalecerse por medio de las instituciones, especialmente ahora que el sistema de producción es mundial y las cadenas de valor global requieren cada vez más servicios que permitan un mejoramiento en la competitividad y la productividad del país.

Para concluir, es evidente que el comercio de servicios está incrementando de forma rápida y sus beneficios contribuyen al crecimiento, el empleo y la reducción de la pobreza. Sin embargo, para países en desarrollo, y en especial, para Colombia, es fundamental que se fortalezca la capacidad de oferta, se mejore la infraestructura de los servicios, y por último, se aprovechen los tratados de integración regional para ampliar la capacidad de oferta y expandir la exportación de los servicios.

Colombian transportation services from the UNCTAD’s perception

By: Carolina Herrrera Cano* (caroherca@gmail.com)
International Business student, Universidad EAFIT, Colombia

Nowadays, the different services related with the transport industry like: operation, administration, licensing, insurances, financing, and recycling, are also related with certain economies in which those activities are more competitive. For instance, developed countries usually undertake activities like insurance, and financing that generate more value added. UNCTAD works together with governments in the process of increasing trade in global economy.

Dr. Vincent F. Valentine Officer-in-Charge, Transport Section Trade Logistics Branch at UNCTAD describes the current conditions of the transportation services in the world. Dr. Valentine emphasizes some principles of the global transportation services that could be implemented in Colombia in order to increase competitiveness in this sector, and to take advantages of the current regional integration processes.

Surprisingly, after asking about infrastructure problems that the country faces today, Dr. Valentine argues that “actually infrastructure should not become such an important effort in governmental agendas, it is currently more crucial to have availability of efficient customs, consolidation process (at ports), administration procedures”. Dr. Valentine calls these “soft practices”, which are activities in which countries should specialize if they want to be attractive for international trade. In this sense, the impossibility to maintain investment flows in the country through the years makes this option dangerous for the economies: countries should not depend on this capital injections, but they should increase efficiency by creating a qualified labor force that works both inside, and outside of the ports: transportation is a service that must involve complementary activities from different areas.

For the case of Latin American countries, Professor Vincent Valentine suggests the use of any of the following patterns: (i) to be efficient in the traditional import-export model; (ii) to work as a logistics center for certain industries, and (iii) to serve as a “transshipment” port (acting as intermediaries, and working in a parallel way with import-export ports). In this third model, Mr. Valentine suggests that countries with few opportunities to compete with countries with high development in transportation services (such as Colombia, being next to Panama) could act as a hub for the rest of the region. This is how Colombia should increase its efforts to improve its “soft” practices, and to take advantages of regional integration in order to represent an attractive destination for international trade.

Lanzamiento oficial del Reporte Mundial de Inversiones 2013

Ver cubrimiento del Lanzamiento del World Investment Report 2013 de la UNCTAD para Colombia por parte de la oficina de prensa de la Universidad EAFIT.

Artículo disponible aquí.

Lanzamiento oficial para Colombia del Reporte Mundial de Inversiones de la UNCTAD (WIR 2013)

El lanzamiento oficial para Colombia del "World Investment Report"(WIR 2013) se llevará a cabo el martes 5 de Noviembre 2013 vía video conferencia desde el Palacio de las Naciones Unidas en Ginebra (Suiza) por parte de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y del Desarrollo (UNCTAD). Esta transmisión oficial es organizada por el Instituto Virtual de la UNCTAD.
Las universidades en Colombia que transmitirán este evento serán la Universidad de la Sabana, y la Universidad EAFIT.
El Observatorio en Comercio, Inversión y Desarrollo, y UN Society invitan a estar presente en la exclusiva presentación por parte del equipo investigador del  Reporte Mundial de Inversiones 2013.

El Reporte Mundial de Inversiones del año 2013, se focaliza en las implicaciones las cadenas de valor y el comercio en el desarrollo.

• Hora: 10:00 am (GMT+5)
• Lugar: Bl. 19-513. Universidad EAFIT, Medellin, Colombia

Mayores informes: mgonza40@eafit.edu.co